In mijn werk als grafisch ontwerper heb ik altijd drie rollen vervuld.

Ondernemend. In 1992 studeerde ik af aan de Gerrit Rietveld Academie. Sindsdien heb ik een eigen freelance praktijk in Amsterdam. De vrijheid die ik als zelfstandige heb, is mij heel dierbaar.
Het geeft mij de ruimte in mijn opdrachten naar diversiteit en kwaliteit te streven. Ruimte om langdurige relaties met opdrachtgevers op te bouwen. Het plezier dat ik zo in mijn werk heb, stelt mij in staat op een hoog niveau te ontwerpen.
Als ondernemer let ik scherp op de haalbaarheid van een opdracht binnen de gegeven kaders. Ik begeleid daarom het liefste het hele traject, van ontwerp tot realisatie. Op die manier komt mijn betrokkenheid ook het beste tot zijn recht.

Nieuwsgierig en onderzoekend. Ik zoek altijd naar inhoudelijke verdieping. Een briefing zegt immers niet alles. Een opdracht wordt vaak geformuleerd in termen van beperkingen. Ik tast die grenzen af, en zoek naar de raakvlakken met andere disciplines. Mijn ontwerpen zijn vaak inventieve oplossingen voor onbenoemde problemen.
Als onderzoeker wil ik ontrafelen, ontdekken wat er achter dingen schuil gaat. Wat ik creëer is immers een vertaling van ideeën van anderen.

Betrokken docent. Ik ben docent in letterlijke zin – ik heb zeven jaar lesgegeven in Grafisch Ontwerpen aan AKV|St.Joost – maar meer nog in figuurlijke zin. Ik wil mijn visie, kennis en kunde op anderen overdragen. Voor mij is dat net zo leerzaam als voor hen. Want hoe slim een individu ook is, een groep ziet, weet en kan altijd meer. Als docent heb ik geleerd te kijken, te luisteren, mee te denken en te enthousiasmeren.

Mijn persoonlijke uitgangspunt voor nieuweklasse* is het in harmonie brengen van deze rollen, zodat zij elkaar versterken.

Joke Mestdagh, 10 juni 1969, Izegem (België)
1987-1992: Gerrit Rietveldacademie (Amsterdam) afdeling Grafisch Ontwerpen
vanaf 1992: werkzaam als zelfstandig Grafisch Ontwerper in Amsterdam
2001-2008: docent Grafisch Ontwerpen bij AKV|St.Joost (Den Bosch en Breda)